Російський літак МіГ-31. | Михайло Свєтлов/Getty Images Даніелла Чеслоу, Кріс Ландей, Габріель Гевін і Віктор Джек
Три російські винищувачі влетіли в повітряний простір Естонії в п’ятницю, що, здавалося б, стало третьою спробою Кремля цього місяця випробувати східний кордон НАТО.
Важкі перехоплювачі літака МіГ-31 —, здатні нести російську гіперзвукову ракету “Кінжал”, увійшли через Фінську затоку. Реактивні літаки кружляли близько 12 хвилин, і НАТО підняло італійські F-35, щоб відбити їх.
Вторгнення сталося після того, як минулого тижня Росія також направила безпілотники до Польщі та Румунії, двох інших членів НАТО на передовій.
“Росіяни літали саме цим повітряним простором десятиліттями. Важко зрозуміти, як це було ненавмисно”, – сказав американський чиновник POLITICO.
Естонія у відповідь посилається на статтю 4 НАТО, яка вимагає від членів альянсу зібратися для термінових переговорів, підтвердив POLITICO міністр закордонних справ Маргус Цахкна.
“Це ще один приклад безрозсудної поведінки Росії та здатності НАТО реагувати, заявила речник НАТО Еллісон Харт.
Глава зовнішньополітичного відомства ЄС Кая Каллас охарактеризувала вторгнення як “надзвичайно небезпечну провокацію”, додавши, що ЄС “продовжуватиме підтримувати наші країни-члени у зміцненні їхньої оборони за допомогою європейських ресурсів”
Естонія заявила, що також викликала повіреного у справах Росії в Таллінні.
“Росія чотири рази порушувала повітряний простір Естонії вже цього року, що само по собі неприйнятно, але сьогоднішнє порушення, під час якого три винищувачі увійшли в наш повітряний простір, є безпрецедентно жорстоким, – сказав ” Цахкна. “На постійно зростаюче випробування кордонів і агресію Росією необхідно реагувати швидким посиленням політичного та економічного тиск ”
Президент України Володимир Зеленський заявив, що атаки Москви поширюються на нові країни та напрямки. “Вони використовують кожен інструмент: від втручання в політичні процеси, як у Румунії та Молдові, до порушень повітряного простору, як у Польщі, Румунії, а тепер і в Естонії”, – сказав він у дописі на X.
“Це систематична російська кампанія, спрямована проти Європи, проти НАТО, проти Заходу. І це вимагає системної відповіді”, – сказав Зеленський.
Раніше цього місяця Польща повідомила, що понад десяток безпілотників перетнули її кордон протягом ночі, а деякі прямували до стратегічного центру Жешова. Польські війська за підтримки союзників по НАТО збили кілька безпілотників, а пізніше також застосували статтю 4 НАТО. Варшава назвала інцидент навмисною російською провокацією.
12 вересня Генеральний секретар НАТО Марк Рютте оголосив про початок місії “Eastern Sentry” для зміцнення оборони на східному фланзі альянсу у відповідь на вторгнення російських безпілотників.
Румунія також стикалася з неодноразовими порушеннями, включаючи безпілотник, який відстежувався майже 50 хвилин у своєму повітряному просторі в середині вересня. Фрагменти попередніх російських атак в Україні неодноразово висаджувалися на румунській території.
Оголошуючи в пятницю новий раунд санкцій ЄС щодо російських енергетичних і фінансових операцій, президент Єврокомісії Урсула фон дер Ляєн висловила жаль з приводу того, що останніми днями “російські безпілотники порушили повітряний простір нашого союзу, як у Польщі, так і в Румунії”
“Президент [Володимир] Путін знову і знову загострювався, і у відповідь Європа посилює свій тиск”, – сказала вона. “Ми знаємо, що наші санкції є ефективним інструментом економічного тиску, і ми продовжуватимемо їх використовувати, поки Росія не сяде за стіл переговорів”
Союзники по НАТО історично проявляли стриманість у таких ситуаціях. Востаннє держава-член збила російський винищувач у 2015 році, коли Туреччина збила Су-24 поблизу сирійсько-турецького кордону, що викликало різке дипломатичне протистояння з Москвою, але не ширший конфлікт.
Відтоді, незважаючи на неодноразові порушення повітряного простору над Балтією, Польщею та Румунією, альянс утримувався від подібних кроків.
Ця історія була оновлена. Пол Маклірі зробив репортажі з Вашингтона, а Вероніка Мелкозерова – з Києва.
Джерело інформації: POLITICO EUROPE