Арешт викликав загальнонаціональні протести та викликав новий резонанс через вплив організованої злочинності в країні з населенням 6, 7 мільйона людей. | Христо Русєв/Getty Images від Антоанети Руссі
Ув’язнений болгарський мер, чиє затримання все частіше розглядається як лакмусовий папірець верховенства права в балканській країні, каже, що ЄС повинен посилити тиск на Софію, щоб вона припинила свій рух до авторитаризму.
Мер Варни, третього за величиною міста Болгарії, Благомір Коцев був заарештований 8 липня за звинуваченням у хабарництві, що він заперечує. Його ліберальна антикорупційна партія “Ми продовжуємо зміни” наполягає на тому, що резонансна справа є політично мотивованою, і показує, що судова система країни була озброєна.
Арешт викликав загальнонаціональні протести та викликав новий резонанс через вплив організованої злочинності в країні з населенням 6, 7 мільйона людей. Колишній прем’єр-міністр Микола Денков з проєвропейської партії Коцева заявив, що Болгарія перебуває в “стані диктатур
Прохання Коцева до Брюсселя вжити заходів прозвучало в той момент, коли ліберали в Європейському парламенті закликають скоротити кошти Болгарії в ЄС через арешт. Валері Хаєр, голова групи Renew, сказала, що затримання Коцева виявило “інституційне збоченн ” країни
Президент Болгарії Румен Радев стверджував, що Європі стає все важче брехати про те, що відбувається в Болгарії, “звинувачуючи судову систему в тому, що ” нещадно “переслідує опозицію, закриваючи очі на тих, хто при владі.
Розмовляючи з POLITICO під час його щоденного 10-хвилинного інтервалу для телефонних дзвінків із в’язниці, Коцев сказав, що ЄС повинен чинити “більший політичний тиск” на болгарський уряд.
За його словами, перед арештом його попереджали, що він зазнав політичних нападів. Бліц стався завдяки його партії, яка виступає на платформі проти мафії в чорноморському місті, сумно відомому політично пов’язаною мафіозною злочинністю та російським впливом. Коцев заявив, що йому погрожували, що він може опинитися як ув’язнені турецькі мери, які виступають проти правління президента Реджепа Таїпа Ердогана.
“Деякі люди казали мені: ‘Я чув, що ви повинні [вийти] з цієї вечірки, тому що це буде небезпечно для ва ’ Я отримав сигнал, що ‘, якщо ви цього не зробите, це станеться; подивіться, що сталося в Туреччині; подивіться, що сталося в інших місця ’ І насправді сценарій дуже схожий на той, який я бачу в інших місцях за межами Болгарії, але вони не в ЄС, сказав він.
“Я дуже стурбований тим, що ми є країною-членом ЄС, і ці речі відбуваються ту
Прем’єр-міністр Росен Желязков з ГЕРБ у липні заявив, що незалежну судову систему країни слід залишити виконувати свою роботу.
Захоплений стан
Верховенство права вже давно викликає занепокоєння в Болгарії. Політики-реформісти та журналісти-розслідувачі кажуть, що вони живуть у захопленій державі“, де судова система та розгалужений апарат безпеки Болгарії пов’язані з організованою злочинністю. Європейська комісія відзначила, що сприйняття незалежності судової влади в Болгарії є “дуже низьки
Реформістська опозиція, включно з “Ми продовжуємо зміни” Коцева, стверджує, що вона стала мішенню за успіх у перемозі на регіональних виборах у великих містах, таких як Софія та Варна —, що розлютило старий політичний порядок, який у результаті втратив прибуткові державні контракти.
Президент Болгарії Румен Радев стверджував, що Європі стає все важче брехати про те, що відбувається в Болгарії, “звинувачуючи судову систему в тому, що ” нещадно “переслідує опозицію, закриваючи очі на тих, хто при владі. | Христо Русєв/Getty Images
Дійсно, державні контракти відіграють ключову роль у справі проти Коцева. Пламенка Димитрова, менеджерка з громадського харчування, яка отримувала вигідні контракти від попередньої варненської адміністрації, звинуватила Коцева в спробі вимагати у неї гроші за нові контракти. Мерові, який перебуває в бойових діях, висунули звинувачення в тому, що він домагався 15-відсоткового скорочення харчування в школах і дитячих садках.
“Якщо я, як мер третього за величиною міста країни, можу стати мішенню, це може статися з будь-яким звичайним громадянином, сказав ” Котлев. “Будь-хто може бути ув’язнений під час розслідування. Це може зайняти місяці або навіть роки, і навіть якщо ви невинні, ви можете залишатися під вартою, доки хтось не вирішить вас звільнит ”
“Я дуже стурбований, і це не тільки я — багато людей у Болгарії запитують, на якій позиції ми стоїмо з точки зору нашої судової системи, ” він додав. “Це мене глибоко хвилює, тому що замість того, щоб покращуватися як член Європейського Союзу, справи погіршуютьс ”
Стратегічний порт
Варна, найбільший порт Болгарії, має стратегічне значення для безпеки НАТО та Європи. Він також є центром російського культурного та економічного впливу та є домом для кількох тисяч громадян Росії.
Десятиліттями нею керувала партія ГЕРБ прем’єр-міністра Желязкова та колишнього прем’єр-міністра Бойка Борисова, який досі є одним із головних можновладців країни.
Колишній прем’єр-міністр Кирил Петков, нині депутат We Continue the Change, описав справу проти Коцева як частину ширшої кампанії проти опозиційних партій. За його словами, акція була організована головним прокурором країни Бориславом Сарафовим для захисту інтересів Борисова та підсанкційним олігархом Деляном Пеєвським, головою виборчої коаліції ДПС-Новий початок, яка де-факто підтримує чинний уряд.
Президент Радев також зосередив увагу на Борисові та Пеєвському в дискусіях про верховенство права, сказавши: “Усі бачать, що демократія в нашій країні є фасадом, уряд є прикрасою для дуету Пеєвського-Борисова, а справедливість вибірков ”
Петков сказав, що важливо, щоб ЄС усвідомив той факт, що це не “лише болгарське питання”, але також може вплинути на безпеку Чорного моря.
“Місто без мера приносить користь режиму Путіна, ” Петков сказав POLITICO.
POLITICO зв’язався як з GERB, так і з DPS-New Beginnings, але не отримав відповіді. Останній у своїх заявах відкинув We Continue the Change як партію корумпованих і скомпрометованих політиків“.
У липні Желязков з ГЕРБ сказав: “У демократичній правовій державі є два основні принципи. Перший принцип – презумпція невинуватості. Другий основний принцип – незалежність судової влади. Якщо ми хочемо бути правовою державою, ми повинні поважати обидва принцип ”
Тим часом політична драма призвела до театральності. Прагнучи збентежити своїх критиків, які звинувачують його в тому, що він прагне помститися We Continue the Change за власний арешт у 2022 році, Борисов сказав, що із задоволенням лобіював би звільнення Коцева. “Якщо мені дадуть футболку Благо Коцева, я її одягну!” раніше цього місяця він сказав.
У типово агресивній формі Пеєвський минулого тижня потрапив у вульгарну суперечку на вулиці перед парламентом з Ассеном Василєвим, головою We Continue the Change. “Вийди і облажайся вдома!” Пеєвський гавкав на нього.
З в’язниці Коцев сказав, що люди налякані виходом Болгарії з верховенства права.
“Я справді боюся страху, який бачу надворі, – сказав Коцев. “Люди бояться виступати проти того, що відбуваєтьс ”
Джерело інформації: POLITICO EUROPE